中央卸売市場とは、卸売市場法の規定に基づき設置される市場の一区分である。 生鮮食料品等の流通及び消費において特に重要な都市及びその周辺の地域における生鮮食料品等の円滑な流通を確保するための生鮮食料品等の卸売の中核的拠点となるとともに、当該地域外の広域にわたる生鮮食料品等の流通の改善にも資するものとして、地方公共団体が農林水産大臣の認可を受けて開設される卸売市場をいう。